Mengapa Merkurius dan Venus Tidak Punya Satelit?
Tata Surya punya delapan buah
planet, dan sebagian besar planet di tata Surya punya penggiring yang disebut
satelit. Bumi punya Bulan yang senantiasa menemaninya. Mars punya Phobos dan
Deimos. Jupiter si planet gas terbesar di Tata Surya punya 67 satelit alam,
sedangkan Saturnus yang cincin indahnya bisa tampak itu punya 150 satelit!
Uranus dan Neptunus juga punya satelit yang masing – masing jumlahnya 27 dan
14. Bahkan planet kerdil seperti Pluto dan Eris juga punya penggiring.
Tercatat, Pluto yang pada tahun 2006 diklasifikasi ulang sebagai planet katai
memiliki 5 buah penggiring.
Dari seluruh planet di Tata Surya,
hanya Merkurius dan Venus yang tidak memiliki satelit penggiring.
Pertanyaannya, bagaimana sebuah planet bisa memiliki satelit penggiring?
Menurut para astronom, ada beberapa
cara sebuah planet bisa memiliki satelit penggiring. Pada saat awal pembentukan
Tata Surya, planet mengakresi materi untuk bisa memiliki massa yang cukup untuk
menjadi sebuah planet. Nah, diyakini kalau satelit itu merupakan materi yang
tidak berhasil diakresi oleh si planet, tapi materi tersebut tetap berada dalam
pengaruh gravitasi planet yang baru saja terbentuk.
Sebuah planet juga bisa memperoleh
satelit dengan menangkap sebuah obyek dalam hal ini asteroid atau komet yang
kemudian terperangkap dalam pengaruh gravitasi si planet. Contohnya adalah
satelit Phobos dan Deimos yang adalah asteroid ditangkap Mars.
Dan cara terakhir sebuah planet bisa
memiliki satelit adalah lewat tabrakan antara planet dengan obyek lain, dimana
sisa tumbukan yang terjadi kemudian terperangkap dalam gravitasi planet dan
mulai mengorbit planet tersebut. DIyakini, lewat tabrakan inilah Bumi bisa
memiliki Bulan sebagai satelitnya. Diyakini bahwa Bumi pernah ditabrak oleh
sebuah obyek sebesar Mars beberapa milyar tahun lalu. Saat terjadi tumbukan ada
materi yang kemudian terlontarterperangkap dalam gravitasi Bumi. Materi yang
terlontar itu kemudian bergabung dan membentuk obyek yang kemudian kita kenal
dengan nama Bulan.
Bagaimana
dengan Merkurius dan Venus?
Dari skenario yang ada, tentunya
Merkurius dan Venus pun bisa memiliki satelit. Skenario yang ada memungkinkan
itu. Tapi kendala terbesar adalah jaraknya yang dekat dengan Matahari.Skenario
yang memungkinkan adalah satelitnya terbentuk pada saat awal pembentukan planet
di Tata Surya saat Merkurius dan Venus juga terbentuk atau lewat peristiwa
tumbukan dengan obyek lain seperti halnya Bumi – Bulan.
Untuk skenario Merkurius dan Venus
menangkap komet atau asteroid yang lewat dan memerangkapnya dalam pengaruh gravitasi
mereka juga sangat sulit. Kendalanya ya jarak dengan Matahari dimana gaya tarik
Matahari lebih mendominasi sehingga ketika ada komet atau asteroid yang
melintas tentunya akan dipengaruhi gravitasi Matahari dan dilahap oleh
Matahari.
Jadi
hanya dua skenario yang memungkinkan. Dari hasil pemodelan yang dilakukan
astronom, diperkirakan Venus memang memiliki satelit akibat tabrakan dengan
obyek besar di awal pembentukannya. Tabrakan yang juga menyebabkan si bintang
fajar berbalik arah rotasinya.
Tapi, lagi-lagi jaraknya yang dekat
dengan Matahari menjadi masalah. Ketika sebuah satelit terbentuk, ia butuh
jarak yang tepat untuk bisa memiliki orbit yang stabil untuk mengelilingi
planet induknya. Untuk satelit di kedua planet ini, jarak yang tepat itu sulit
ditemukan karena keberadaan mereka yang dekat dengan Matahari menyebabkan
pengaruh gravitasi Matahari mendominasi. Akibatnya satelit yang berada pada kedua
planet ini memiliki orbit yang tidak stabil. Satelit yang berada jaraknya agak
jauh dari Merkurius dan Venus kemudian justru ditangkap oleh Matahari. Jika
satelit berada dekat dengan kedua planet tersebut, justru hancur karena gaya
gravitasi dan gaya pasang surut planet. Dengan kata lain, planet akan jatuh
menabrak Merkurius dan Venus.
Zona di Merkurius dan Venus dimana
satelit bisa memiliki orbit yang stabil selama milyaran tahun sangatlah tipis
sehingga sulit bagi keduanya untuk mempertahankan keberadaan satelit dalam
jangka waktu lama. Bahkan untuk bisa menang melawan pengaruh Matahari pun
sulit. Singkat cerita, kalau ada satelit di kedua planet ini maka
satelit-satelitnya sudah terlebih dulu ditangkap Matahari.
Pada akhirnya, keduanya pun tidak
memiliki satelit.
Sumber: Lintang Selatan
Tidak ada komentar:
Posting Komentar